Les Gorges d’Alma, une succession de cascades et une flore incroyable !

Bienvenue sur la commune de Fond Saint-Denis,  localisée dans le Nord de l’Île près de la Montagne Pelée. Un observatoire (Morne des Cadets) y a été bâti notamment afin de surveiller l’activité volcanique. Cette commune, à l’écart, est reliée aux communes de Fort-de-France et de Saint-Pierre par La Route de la Trace qui recèle de nombreux trésors (randonnées, bains en rivière avec l’Aire d’accueil d’Alma ou encore la randonnée de la Trace des Jésuites et son “trou d’eau”). Autres trésors de ce territoire, les Cascades du Saut du Gendarme et d’Alma.

 

La randonnée vers les Gorges d’Alma est accessible à toute la famille (enfant de plus 8 ans suivant condition). Le point de départ de cette randonnée se situe à l’aire d’accueil d’Alma (Forêt d’Alma) à la jonction entre les communes de Fort-de-France, et de Fonds-Saint-Denis.  Le sentier vous plonge dans une forêt hygrophile sauvage et verdoyante puis vous dirige vers le lit de la rivière Blanche qu’il vous faut remonter par les berges afin d’atteindre la cascade. Attention aux terrains glissants (rochers, boues) et conditions météorologiques (pluviométrie). Depuis la forêt d’Alma jusqu’à la Cascade, il faut compter 1h à 1h30 de marche (aller) pour un parcours d’environ trois kilomètres (aller).

Itinéraire

 

Pour accéder à cette cascade, partant de Fort-de-France, rejoignez la A1 puis la D41 pour prendre la sortie direction Balata (N3). Cette route appelée aussi route de Balata vous entraînera dans les hauteurs de la Martinique avec de nombreux virages. Vous verrez au fur et à mesure de votre chemin, une végétation hygrophile qui sera de plus en plus luxuriante et dense autour de vous. Il vous faudra rouler une bonne demi heure jusqu’à l’aire d’accueil d’Alma. Une fois sur place garez-vous en bord de route et rapprocher-vous du panneau d’information près du Carbet. Il vous suffit de prendre l’escalier de droite pour rejoindre le sentier forestier vers les Gorges d’Alma.

Les Gorges d’Alma

Face à ce panneau ne prenez pas l’escalier situé à côté mais celui situé de l’autre côté du carbet (photo ci-dessous).

Point de départ de la randonnée

 

Conseils : munissez vous de bonnes baskets  jusqu’à la cascade pour éviter d’éventuelles glissades sur le sentier. Pour les plus aventuriers des cordes sont conseillés pour franchir les cascades mais la troisième a été infranchissable de notre côté malgré notre bonne volonté. 

Attention à la pluviométrie ! ne pas faire cette randonnée en cas de fortes pluies ou suite à un phénomène pluvieux important !

Privilégiez des journées ensoleillées

Montez les escaliers pour plonger petit à petit dans la forêt tropicale.

 

Une fois en haut des escaliers vous devez prendre un chemin sur la droite, une montée sur une courte distance qui vous permet un léger échauffement avant de continuer jusqu’au lit de la rivière.

 

 

Vous allez traverser un premier léger cours d’eau pour plonger plus profondément dans la forêt.

 

Vous allez y rencontrer notamment un magnifique Mahogany.

 

Encore une dernière montée et vous redescendez vers le lit de la rivière. Profitez pour contempler la biodiversité incroyable qui vous entoure. Une flore verdoyante !

 

Une fois dans le lit de la rivière, vous devez remonter la rivière par les berges et le lit pour accéder à la première cascade des gorges.

 

 

Un jeu d’observation entre berges et lits de rivière pour ne pas glisser sur les rochers ou avec les racines. Prenez votre temps.

Cliquer sur ce lien pour avoir un premier aperçu vidéo de la rivière sur notre page Facebook.

Après une vingtaine à trentaine de minutes à remonter la rivière, vous arrivez face à l’entrée des gorges.

 

Les Gorges d’Alma sont une succession de cascade permettant d’accéder à une cascade de 40 mètres de hauteur.  Toutefois, le passage des cascades n’est pas garanti car les pluies fortes des années qui passent facilitent ou non le passage (rocher, corde coupée,….). Il vaut mieux être bien équipé en cordes et accessoires adaptés (canyoning) pour gravir chaque cascades.

Attention aux parois glissantes et à l’eau qui devient très fraîche au bout d’un moment dans les gorges !

 

Vous voici devant la première cascade des gorges d’Alma.

 

Vous observez qu’une corde est accrochée sur la gauche de la cascade, elle permet d’accéder à la deuxième cascade ci-dessous.

Cette cascade est elle aussi franchissable à l’aide par contre d’une corde que vous devez ramener et astucieusement placé. Les rochers rendent le passage difficile.

 

Pour les plus aventuriers, vous arrivez sur la troisième cascade qui elle a eu raison de nous, la corde était coupée et les parois trop glissantes pour nos équipements.

Cliquer sur ce lien pour avoir un premier aperçu vidéo cette dernière cascade sur notre page Facebook.

A vous de les découvrir dès à présent !

En termes de conseils, Ø  Circulation en Martinique : En semaine, vous ferez face à des bouchons aux abords des zones industrielles ou commerciales, notamment le matin, dans le sens du Sud (Rivières Salée, N5) vers le Nord (Fort-de-France, A1) et de l’Est (Robert, N1) vers le Nord (Fort-de-France, A1), de 7h à 9h30, et inversement en fin de soirée de 17h00 à 18h30. Pensez à votre trajet afin de vous adapter à cette circulation qui peut être dense et vous faire perdre facilement du temps. Ø  Equipements : Bonne paire de baskets ou chaussures de randonnées, tenue légère, sac de randonnée (couteau, lampe de poche, k-way, casquette, lunette de soleil, crème solaire, produit anti-moustique). Ø  Santé : –           Difficulté : 5 sur 10 (8 sur 10 si franchissement des cascades), randonnée accessible à toute la famille (enfant de plus de huit ans et suivant condition). Des montées sur de courtes distances et un sol glissant. Sentier ombragé, risques de glissades. –           En temps normal, commencez toujours les randonnées au plus tôt le matin. La chaleur en journée lors d’activité sportive minime peut devenir assez étouffante. –          Y aller à son rythme et prévoir le temps qu’il vous faudra en fonction de votre condition physique. –          Le plus important, toujours une bouteille d’eau par personne et quelque chose à grignoter dans son sac. Avec la chaleur, toutes randonnées assez physiques peuvent être dangereuses avec la fatigue. Divers : Vous pouvez vous diriger vers la boucle de la Forêt d’Alma pour profiter de la rivière ou effectuer la randonnée de la Trace des Jésuites., dont le point de départ est située à 5 minutes en voiture. Vous pouvez également reprendre la route en direction d’Ajoupa Bouillon pour effectuer les Gorges de la Falaise ou en direction Macouba pour découvrir l’Habitation J.M.  et vous délecter de son rhum.

N’hésitez pas à poster vos commentaires ou nous demander des renseignements sur contact@domloisirsetculture.fr.

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Dom Loisirs et Culture pour vous servir !

OLIVIER Damien, votre humble guide.

L’Equipe Dom Loisirs et Culture s’engage dans la sensibilisation de la protection de la biodiversité des départements d’Outre-Mer.

[:en]

Welcome to the town of Fond Saint-Denis, located in the north of the island near Montagne Pelée. An observatory (Morne des Cadets) was built there in particular to monitor volcanic activity. This remote town is connected to the towns of Fort-de-France and Saint-Pierre by the Route de la Trace which contains many treasures (hikes, river baths with the Alma reception area). or even the Jesuit Trace hike and its “water hole”). Other treasures of this territory, the Saut du Gendarme and Alma waterfalls.

The hike to the Gorges d’Alma is accessible to the whole family (children over 8 years old depending on conditions). The starting point for this hike is located at the Alma reception area (Forêt d’Alma) at the junction between the municipalities of Fort-de-France and Fonds-Saint-Denis. The path plunges you into a wild and green hygrophilous forest then directs you towards the bed of the Blanche River which you must go up along the banks to reach the waterfall. Be careful of slippery terrain (rocks, mud) and weather conditions (rainfall). From the Alma forest to the Cascade, it takes 1 to 1.5 hours of walking (one way) for a journey of around three kilometers (one way).

Itinérary

 

To access this waterfall, starting from Fort-de-France, join the A1 then the D41 to take the exit towards Balata (N3). This road, also called the Balata route, will take you to the heights of Martinique with many turns. As you go along, you will see hygrophilous vegetation which will become more and more luxuriant and dense around you. You will have to drive a good half hour to the Alma reception area. Once there, park on the side of the road and approach the information panel near Carbet. Simply take the stairs on the right to join the forest path towards the Gorges d’Alma

The Gorges of Alma

Facing this sign, do not take the staircase located next to it but the one located on the other side of the hut (photo below).

Starting hike of the point

 

Tips: bring good sneakers to the waterfall to avoid possible slips on the trail. For the more adventurous, ropes are recommended to cross the waterfalls but the third was impassable on our side despite our good will. 

Watch out for the rainfall! do not do this hike in case of heavy rain or following a significant rain event! Choose sunny days 

Climb the stairs to dive little by little into the tropical forest.

 

Once at the top of the stairs you must take a path on the right, a short climb which allows you a slight warm-up before continuing to the river bed.

 

 

You will cross a first slight stream to dive deeper into the forest.

You will encounter a magnificent Mahogany there.

 

One last climb and you go back down to the river bed. Take the opportunity to contemplate the incredible biodiversity that surrounds you. Verdant flora!

Once in the river bed, you must go up the river via the banks and the bed to access the first waterfall in the gorge.

 

 

A game of observation between banks and river beds so as not to slip on rocks or with roots. Take your time.

Click on this link to have a first video preview of the river on our Facebook page. 

After around twenty to thirty minutes of going up the river, you arrive at the entrance to the gorges.

 

The Gorges d’Alma are a succession of waterfalls providing access to a 40 meter high waterfall. However, the passage of the waterfalls is not guaranteed because the heavy rains of the passing years make the passage easier or not (rock, cut rope, etc.). It is better to be well equipped with suitable ropes and accessories (canyoning) to climb each waterfall. 

Be careful of the slippery walls and the water which becomes very cold after a while in the gorges!

 

Here you are in front of the first waterfall of the Alma gorges.

You observe that a rope is hanging on the right of the waterfall, it provides access to the second waterfall below. 

This waterfall can also be crossed using a rope that you must bring back and cleverly place. The rocks make passage difficult.

For the more adventurous, you arrive at the third waterfall which got the better of us, the rope was cut and the walls were too slippery for our equipment.

Click on this link to have a first video preview of this latest waterfall on our Facebook page.

 

 

It’s up to you to discover them now!

In terms of advice,  Ø  Traffic in Martinique: During the week, you will face traffic jams around industrial or commercial areas, particularly in the morning, in the direction of the South (Rivières Salée, N5) towards the North (Fort-de-France, A1) and from the East (Robert, N1) to the North (Fort-de-France, A1), from 7 a.m. to 9:30 a.m., and vice versa at the end of the evening from 5:00 p.m. to 6:30 p.m. Think about your journey in order to adapt to this traffic which can be heavy and easily cause you to waste time.  Ø Equipment: Good pair of sneakers or hiking shoes, light clothing, hiking bag (knife, flashlight, k-way, cap, sunglasses, sunscreen, mosquito repellent).  Ø Health: –           Difficulty: 5 out of 10 (8 out of 10 if crossing the waterfalls), hike accessible to the whole family (children over eight years old and depending on conditions). Short distance climbs and slippery ground. Shaded path, risk of slipping. –            Usually, always start hikes early in the morning. The heat during the day during minimal sporting activity can become quite stifling. –          Go at your own pace and plan the time it will take depending on your physical condition. –          The most important thing, always a bottle of water per person and something to snack on in your bag. With the heat, any fairly physical hikes can be dangerous with fatigue.  Miscellaneous: You can head towards the Forêt d’Alma loop to enjoy the river or hike the Trace des Jésuites, the starting point of which is located 5 minutes by car. You can also take the road towards Ajoupa Bouillon to go to the Gorges de la Falaise or towards Macouba to discover the Habitation J.M.  and enjoy its rum.

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OLIVIER Damien, your humble guide

The Dom Loisirs and Culture team is committed to raising awareness of the protection of the biodiversity of the overseas departments.