Bienvenue sur la commune de Sainte-Rose (Départ Parking du Pas de Bellecombe), située dans l’Est de l’île de La Réunion. Elle est délimitée par la Rivière de l’Est et le grand brûlé au Sud. Son territoire est une véritable source d’énergie pour l’île avec sa centrale hydroélectrique (datant de 1979), sa ferme d’éolienne ou encore sa centrale photovoltaïque. Outre la production d’électricité, de nombreuses terres agricoles y résident et sa proximité immédiate avec l’Océan, en fait également une commune orientée vers des activités nautiques (pêches) avec la Marine de Sainte-Rose.
Autre point d’intérêt et non des moindres pour les visiteurs de ce site, le volcan du Piton de la Fournaise qui est située en partie sur le territoire. Les fréquentes éruptions et coulées de laves ont façonnés les reliefs de la commune (route des laves) et offrent aussi maintenant l’occasion de visiter des tunnels (spéléologie). De nombreux autres sites sont à découvrir sur ce territoire (Anse des Cascades, Pont suspendu,…) et notamment de nombreuses randonnées à partir du Pas de Bellecombe.
Itinéraire (cliquer sur l’image ci-dessous)
Pour se garer, l’espace ne manquera pas. Le site du Parking du Pas de Bellecombe est aménagé pour l’accueil du public et en nombre. Toilettes, boutiques, vous aurez des services sur ce parking pour les aventuriers voulant gravir le piton ou juste pour les curieux qui ont envie d’admirer lever du soleil et volcan au loin à partir de la hauteur des remparts.
Site particulièrement apprécié et incontournable de l’île, notamment en haute saison (hivernal), prenez de quoi vous couvrir si vous êtes matinale, vous n’aurez pas à discerner la direction vers le point de départ vers le Piton.
Conseil : Je vous invite à commencer au plus tôt cette randonnée, déjà pour le lever du soleil qui s’avère magnifique que vous soyez sur la route (paysages à traverser sublime) ou déjà au parking et pour que vous ayez moins de monde au sommet du piton.
Le Piton de la Fournaise
Ce volcan culmine à plus de 2600 mètres de hauteurs, mais il reste encore inférieure à son grand frère le Piton des Neiges qui culmine à plus de 3000 mètres de hauteur. Toutefois, contrairement à son grand frère, ce volcan est bien actif ( même parmi les plus actifs de la planète) avec des éruptions en moyenne tous les 9 mois sur ces dernières années. De type effusif, le spectacle des fontaines et coulées de lave est plutôt bien accueilli par l’île avec un attrait de la population pour observer mène nature se déchaîner.
La randonnée depuis le Pas de Bellecombe menant au sommet du Piton dure (aller-retour) 5 à 6h pour une distance d’un peu plus de 12 kilomètres et un dénivelé de 500 mètres. De bonnes chaussures sont requises car les coulées de laves sont abrasives et vous risquez de ronger quelques peu vos chaussures. Concernant la marche, elle n’est pas si éprouvante (bâtons pour plus de stabilité), prenez garde plus aux rayons du soleil car vous serez exposé tout le long de la marche.
Marquage et quelques balises de couleurs blanches (plus particulièrement) vous aideront à vous informer et vous orienter tout au long de la randonnée.
Dès le début de la marche et votre descente au sein de cette énorme cuvette remplie autrefois de magmas, vous avez un magnifique panorama sur le Piton de la Fournaise.
La marche commencer par la descente d’escaliers qui vous rapport du Formica Leo, petit cône volcanique que vous pouvez observer en amont du Piton.
Formica Leo
Après le passage du Formica Leo, le sentier se poursuit et vous commencer à observer et à traverser les anciennes coulées de lave. Le décor change quelque peu avec moins de végétations.
Vous remarquez de nouveaux des marques blanches pour vous orienter.
Retournez après avoir pris de la hauteur pour admirer les remparts qui vous entourent. Vous pouvez discerner également les anciennes coulées de laves.
Au fil de votre ascension, prenez les temps d’observer les différents panoramas qui s’offrent à vous. Vous pourrez ainsi découvrir d’autres coulées.
La montée se poursuit sur les chemin abrasifs constitués par les roches volcaniques.
Pour les férus de volcanisme, vous pouvez observer que sur le sentier emprunté, il y a de nombreux couleurs où la lave est passé avant de refroidir formant des couloirs délimités ou léger tunnels par endroits.
La fin de l’ascension est proche et vous arrivez sur un plateau surplombant le cratère du volcan.
Un panneau d’information vous donnera des compléments d’informations et vous pourrez être impressionner par la profondeur impressionnante de ce cratère. Sensation de vertige assurée au plus près du cratère.
Derrière vous des nuages, vous indiquant une idée sur la hauteur de votre ascension. Il est temps pour vous de profiter de cette occasion pour faire une pause et de profiter de cet endroit unique au monde. Il y a assez d’espace pour vous trouver un petit coin de tranquillité.
Mission accomplie, le retour s’effectue par le même chemin avec l’avantage d’avoir un panorama magnifique sur les remparts et coulées tout du long.
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En termes de conseils, Ø Circulation à La Réunion : En semaine, vous ferez face à des bouchons au niveau des communes de Saint-Denis, Saint-Paul et Saint-Pierre, notamment le matin, dans le sens Sud vers Nord et inversement en fin d’après midi. Pensez à votre trajet afin de vous adapter à cette circulation qui peut être dense et vous faire perdre facilement du temps. Ø Equipements : Bonne paire de baskets ou chaussures de randonnées, tenue légère, sac de randonnée (couteau, lampe de poche, k-way, casquette, lunette de soleil, crème solaire, produit anti-moustique). Ø Santé : _ Difficulté : 6-7 sur 10, balade envisageable pour toute la famille (suivant condition physique et enfant de plus de 8 ans ou porte-bébé). Risques de glissades sur les cailloutis. – En temps normal, commencez toujours les randonnées au plus tôt le matin. La chaleur en journée lors d’activité sportive minime peut devenir assez étouffante. Ici les températures seront plutôt fraiches au matin, dans les zones d’ombres et au sommet du Piton. Cette randonnée est exposée au soleil tout du long (protégez vous). – Y aller à son rythme et prévoir le temps qu’il vous faudra en fonction de votre condition physique. – Le plus important, toujours une bouteille d’eau par personne et quelque chose à grignoter dans son sac. Avec la chaleur, toutes randonnées assez physiques peuvent être dangereuses avec la fatigue. Divers : Vous pouvez entreprendre de faire d’autres randonnées (voiture obligatoire ou depuis le parking) en allant explorer la Plaine des Sables ou autres cratères iconiques présents dans la zone (Cratère Rival, Cratère Dolomieu). |
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